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異様な気配の漂う森。
ここは、不法投棄された電化製品の墓場。
ブラウン管をはじめ、冷蔵庫や電子レンジなど、様々な物が眠っています。

今では、有害なガスも発生しているため、
近寄る事も出来ません。

大都会の片隅に確かにある、黙殺された世界。
あなたの目にも、見えるはずです。

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一つ一つ、思いをこめて折る「千羽鶴」
その千羽鶴は、どうして生まれたのか。
今日は、その起源を探ります。

日本書紀によると、日本へ紙の作り方が伝わったのが、610年。
当然、文字を書き記すために使われる事が主でした。
しかし、神様へのお供えを飾るために使われたり、平安時代には、贈り物を包む飾りとして使われたり、次第に多様な物へと変化していきます。
それは、「のし」や結婚式の飾り「雄蝶、雌蝶」のような「儀礼折り紙」として今も残っています。ただ、紙は高級品。「儀礼折り紙」は貴族のような裕福な人たちの文化でした。

しかし、紙が庶民の手に入りやすくなった江戸時代、折り紙文化はついに花開き
「遊戯折り紙」という、紙で物の形を折る事を楽しむ折り紙が生まれました。
「折り鶴」や「やっこ」「かぶと」などが、その頃に生まれたと言われています。

折り紙の専門書も発行されました。
1797年に出版された「秘伝千羽鶴折り方」は、世界で一番古い折り紙の本だと言われています。
しかしこの本に出てくる「千羽鶴」は、一枚の紙で、数羽の鶴を連続して作る「連鶴」のことをさしており「千羽の鶴」という意味ではありません。
それは、「千」という数字が、数よりも概念として捉えることが多い時代ゆえの、命名だったのでしょう。「千客万来」や「千差万別」といったことわざなどから、それが伺えます。

今よりも娯楽の少なかっただろう、古来の人びとにとって
そんな「折り紙」はとても楽しい文化だったに違いありません。
そして、その楽しみが、民間信仰や風習と結びつき、
願いを叶える「千羽鶴」というおまじないへと、変化を遂げたのではないでしょうか。

ましてや、長寿の象徴である「鶴」
それを、ただの折り紙の一つとして終わらせるとは、思えませんよね。

「千羽鶴」を折れば、長生き出来る、願いが叶うー

それは、古来の人々が生んで、私たちに伝えてくれた
美しい、祈りの文化

これからも、伝え残したい物です。

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食中毒が増える季節になりました。
そこで今日は、食中毒の予防についてのお話。

食中毒は、酷い腹痛や吐き気、下痢などの、大変酷い症状を引き起こします。
原因は、黄色ブドウ球菌などの細菌やノロウィルスのようなウィルス、
他に、毒キノコのような自然毒などです。

このような食中毒を起こさないために
食中毒予防の三大原則、菌を「付けない、増やさない、殺す」を守りましょう。

まずは、菌を付けないこと。
調理前や調理中に手を洗うのは勿論のこと、調理器具もマメに洗いましょう。
一日の終わりには、熱湯消毒、あるいは塩素系の漂白剤を使って、熱湯では殺せない菌を殺菌すると、尚、良いでしょう。
それと、菌をつけないために実行して欲しいのは、手に傷が有るときは、手袋をはめて調理をする事です。
傷口には、黄色ブドウ球菌が多く集まっており、食品に菌を塗り付けることになります。
絆創膏をしていても、そこが温床になっているので、面倒でも手袋をはめて、菌を付けないようにしてくださいね。

次は、菌を増やさないこと。
食品には、菌やウィルスが付着しています。
よって、菌が増えない内に、買ってきた食品は、すぐに冷蔵か冷凍をしましょう。
冷蔵庫も、詰め込み過ぎて、冷却能力が落ちないように気をつけて下さい。
冷えない冷蔵庫は、かえって、菌を増やす事になりますよ。

しかし、冷凍したあとも油断しないで下さい。
それは冷凍しても、生き残る細菌やウィルスがいるからです。
よって、菌が増える原因になる自然解凍はせず
チルドルームへ移動させつなどして解凍するようにしましょう。
その方が、味も損なわれません。

最後は、菌を殺すこと。
菌を殺すには、しっかり火を通す事が有効で、殆どの人が実行していると思います。
しかし、出来上がったお料理を温め直す時には、いい加減になりがちなようです。
中途半端な加熱は、かえって、菌やウィルスが増えるので、しっかり温めてから召し上がって下さいね。

以上の事が、食中毒を防ぐ三大原則です

1年で、食中毒の危険性が一番高まるこの季節。
自分の為にも、家族の為にも、食中毒を予防して下さいね。

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6月1日は、気象記念日です。

1875年の6月1日、現在の気象庁にあたる「東京気象台」が設置され、
地震計による測定と気象観測が行われたことを記念して、制定されました。

当時のときの政府、明治政府は、「お雇い外国人」と呼ばれる、
多数の外国の知識人を招き、日本の近代化政策をとっていました。

そんな中、東京府の測量のために来日していたイギリス人のジョイネルが
気象観測の必要性を訴え、その器械の調達の為にイギリスへ一時帰国しました。
その際、イギリスに帰化したフランス人シャーボーを日本へ招く事に成功し
彼に、気象観測の器械調達をお願いしたのです。

しかし、シャーボーは、気象観測の器械だけでなく
地震の多い日本には、地震観測の必要もあると考え
イタリア製の地震計も揃えて、日本へ持参しました。

そして、1875年の6月1日、
現在の東京都港区虎ノ門にあるホテルオークラの敷地内に
その器械は設置され、観測が行われるようになったのです。

ちなみにその9年後の1884年6月1日には、日本初の天気予報が伝えられています。
しかし伝えたのは日本人ではなく、ドイツ人の航海士、エリヴィン・クニッピング。

彼は来日中に台風の襲来を体験し「暴風警報」の必要性を明治政府に訴え
政府もその進言を受け入れ、クニッピングは気象台に入りました。
そして、彼の指導で、日本初の天気図が作られ、
更に、現在では当たり前の、台風や地震による災害を予報、警告する「気象警報」を出すための礎を作り、1883年には、日本初の「暴風警報」を出しました。
その後も、全国の気象観測所の位置決定や天気図作成などの指導に当たり、
日本の気象観測事業の確立に尽力してくれたので、日本の天気予報の父と呼ばれているそうです。

気象衛星のない時代、地上観測だけで天気の予測をして、
暴風警報を出すことは、とても大変な事だったと思います。
しかし、地震や台風などの自然災害の多い日本では、必要かつ重要な観測でした。

今日の気象観測の始まりの日、6月1日。
この日に刻まれた気象の歴史は、私たちの生活を守ってくれているのです。

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1998年に法医学誌に掲載された報告書で
21才の女性が、便秘により死亡していたことが判りました。

解剖したところ、体内に6.7キロの便が溜まっていたことが判明しました。
直腸付近には、水分をほとんど含まない、コンクリート状の便が数十センチ続き
腸は最大で32センチまで膨れ上がっていました。
女性は、酷い便秘のせいで「腸閉塞」を起こしていたのです。

この報告書は、「便秘」がいかに恐ろしい症状なのかを物語っています。

便秘は、身体の異常のサイン。
そもそも、人間が食べたものを排出しないことは、異常なのです。

しかし、出せば良いと便秘薬に頼るのもよくありません。
長期間の使用で、薬の効果が薄れ
自力では出せなくなる弊害もあります。
しかも、2008年11月には、便秘薬で使われている成分「酸化マグネシウム」の副作用で
高マグネシウム血症を起こし、死亡者が2人出ている事も報告されています。

このように「便秘」は、甘く見てはいけない症状です。

あなたがもし、どうしても改善されないような重度の便秘である可能性があるなら
医師に相談し、便秘を改善しましょう。

快適な排泄こそ、健康維持に不可欠なのです。

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